Crypto Ontgrendeld Deel 2: Bitcoin — Digitaal Goud

Op 22 mei 2010 betaalde een programmeur genaamd Laszlo Hanyecz 10.000 Bitcoin voor twee Papa John's pizza's. Destijds leek dat een redelijke deal — die coins waren samen zo'n $40 waard. Vandaag zijn diezelfde 10.000 BTC honderden miljoenen dollars waard — en passeerden zelfs kort het miljard toen Bitcoin de $100K aantikte eind 2024. Dat is de duurste pizzabestelling uit de menselijke geschiedenis.

Elk jaar viert de crypto-community 22 mei als "Bitcoin Pizza Day" — deels grap, deels monument van hoe ver dit ding is gekomen. Maar hier is wat de meeste mensen missen aan dat verhaal: het bewees dat Bitcoin echt werkte als geld. Iemand bood het aan, iemand accepteerde het, waarde werd overgedragen van de ene persoon naar de andere zonder een bank in zicht.

In Deel 1 behandelden we waarom crypto bestaat — het geschonden vertrouwen, de bailouts, de meltdown van 2008. Nu gaan we in op het hoe. Hoe werkt Bitcoin eigenlijk? Wat doen miners? Waarom heeft iedereen het steeds over "de halving"? En waarom noemen sommige serieuze mensen het digitaal goud?

Geen informatica-diploma nodig. Blijf gewoon bij me. (En als je wél naar de bron wilt, hier is de originele Bitcoin whitepaper — het zijn maar 9 pagina's.)

Hoe Bitcoin-transacties Echt Werken

Vergeet alles wat je denkt te weten over digitale betalingen. Bitcoin werkt niet zoals Tikkie, PayPal of de app van je bank. Er zit geen bedrijf in het midden dat nummertjes verschuift in een database.

Zo werkt het in gewone taal:

Je hebt een wallet (portemonnee). Zie het als een kluisje met twee sleutels. Eén sleutel is publiek — dat is eigenlijk je adres, zoals een e-mailadres waar iedereen Bitcoin naartoe kan sturen. De andere sleutel is privé — dat is het wachtwoord dat bewijst dat je eigenaar bent van wat er in het kluisje zit. Deel nooit je private key. Nooit. We gaan hier dieper op in bij Deel 3.

Je zendt een transactie uit. Wanneer je Bitcoin naar iemand wilt sturen, maak je een bericht dat in essentie zegt: "Ik stuur 0,5 BTC van mijn adres naar dit andere adres." Je ondertekent dat bericht met je private key (waarmee je bewijst dat je de eigenaar bent van het geld) en zendt het uit naar het Bitcoin-netwerk.

Het netwerk verifieert het. Duizenden computers over de hele wereld ontvangen je transactie, controleren je handtekening, bevestigen dat je daadwerkelijk de Bitcoin bezit die je probeert te versturen, en — als alles klopt — voegen het toe aan een wachtrij van openstaande transacties.

Miners bundelen het in een block. Ongeveer elke ~10 minuten verzamelen miners een batch openstaande transacties, verpakken ze in een "block" (blok), en strijden om dat blok toe te voegen aan de permanente registratie. Hierover zo meer.

Dat is het. Geen bank die je transactie goedkeurt. Geen drie dagen wachttijd. Geen "kantooruren." Bitcoin werkt 24/7, 365 dagen per jaar, en het maakt niet uit of je $5 of $5 miljoen verstuurt.

De Blockchain: Een Openbaar Grootboek Dat Iedereen Kan Verifiëren

Het woord "blockchain" wordt rondgestrooid alsof het een mystieke technologie is. Dat is het niet. Het is een spreadsheet. Een heel groot, heel slim spreadsheet.

Stel je een notitieboek voor waarin elke transactie ooit gedaan op volgorde wordt opgeschreven. Ongeveer elke 10 minuten scheurt iemand een pagina af (dat is een "block"), stempelt er een uniek zegel op, en ketent het vast aan de vorige pagina (dat is de "chain" oftewel keten). Elke pagina verwijst naar het zegel van de pagina ervoor, wat betekent dat je geen pagina kunt uitscheuren of een oude vermelding kunt wijzigen zonder de keten te breken.

Stel je nu voor dat er duizenden kopieën van dit notitieboek bestaan, verspreid over computers over de hele wereld. Ze bevatten allemaal exact dezelfde informatie. Als iemand probeert een vermelding te vervalsen in hun kopie, zegt elke andere kopie "nee, dat klopt niet." De leugen wordt meteen afgewezen.

Dat is de blockchain:

• Transparant — iedereen kan het lezen. Nu meteen. Ga naar mempool.space of blockstream.info en je kunt elke Bitcoin-transactie in real-time zien
• Onveranderlijk (immutable) — zodra een transactie is vastgelegd, kan die niet meer worden gewijzigd of verwijderd
• Gedistribueerd — geen enkel bedrijf of server beheerst het. Duizenden onafhankelijke computers (genaamd "nodes") onderhouden allemaal hun eigen kopie
• Trustless (vertrouwensloos) — je hoeft geen enkele individuele deelnemer te vertrouwen omdat iedereen iedereen in de gaten houdt

Denk er zo over na: Het grootboek van je bank is een privédagboek opgesloten in een kluis. De blockchain van Bitcoin is een dagboek geschreven op een billboard op het dorpsplein — iedereen kan het zien, iedereen kan het verifiëren, en niemand kan het wissen.

Mining Uitgelegd: Wat Miners Eigenlijk Doen

Dit is waar de ogen van de meeste mensen glazig worden. Maar ik beloof je dat het simpeler is dan je denkt.

Weet je nog hoe transacties gebundeld worden in blocks, ongeveer elke ~10 minuten? Iemand moet dat bundelen doen. Die iemand is een "miner." Maar ze bundelen niet alleen transacties — ze moeten het recht verdienen om het volgende block toe te voegen. En dat recht verdienen ze door een puzzel op te lossen.

Dit is de beste vergelijking die ik heb:

Stel je een kamer vol mensen voor, die allemaal met een enorme set dobbelstenen gooien. De eerste persoon die een getal onder een bepaald doel gooit, wint. Er is geen vaardigheid voor nodig — je kunt niet "beter" worden in dobbelen. Je kunt alleen sneller en vaker gooien. De persoon met de meeste dobbelstenen (rekenkracht) heeft de beste kansen, maar zelfs iemand met één dobbelsteen kan winnen. Het is een race van brute rekenkracht.

Wanneer een miner de puzzel "oplost" (een geldig getal vindt), zendt die zijn block uit naar het netwerk. Alle anderen controleren het antwoord (wat triviaal eenvoudig te verifiëren is, ook al was het meedogenloos moeilijk te vinden), en als het geldig is, wordt het block aan de keten toegevoegd.

De beloning? De winnende miner krijgt twee dingen:

1. Nieuw gecreëerde Bitcoin — momenteel 3,125 BTC per block (ruwweg $300.000+ waard tegen huidige prijzen)
2. Transactiekosten — kleine vergoedingen betaald door iedereen wiens transactie in dat block zat

Dit is de enige manier waarop nieuwe Bitcoin ontstaat. Er is geen centrale bank die het bijdrukt. Geen bedrijf dat het uitgeeft. Het wordt gecreëerd door werk — rauw, verifieerbaar, computationeel werk.

Proof of Work — Waarom Het Energie-intensief Is en Waarom Dat Ertoe Doet

Die dobbelstenen-wedstrijd? Het heet Proof of Work (PoW) (bewijs van werk), en het is het meest controversiële aspect van Bitcoin.

Dit is waarom het bestaat: je hebt skin in the game nodig. Als het toevoegen van blocks aan de blockchain gratis en makkelijk was, kon iedereen nep-blocks spammen, proberen de geschiedenis te herschrijven, of hun coins dubbel uitgeven. Proof of Work maakt valsspelen waanzinnig duur. Om een transactie te vervalsen zou je meer dan 50% van alle rekenkracht in het netwerk moeten controleren — wat, op de schaal van Bitcoin, miljarden dollars zou kosten aan hardware en elektriciteit.

De energiekritiek is terecht. Bitcoin mining verbruikt ruwweg evenveel elektriciteit als een middelgroot land. Critici noemen het verspilling. En ze hebben een punt — als je waarde afmeet aan elektriciteitsverbruik, ziet Bitcoin er duur uit.

Maar hier is het tegenargument: Wat beveiligt het mondiale banksysteem? Duizenden bankkantoren, miljoenen werknemers, gepantserde wagens, datacenters, pinautomatennetwerken, fraude-afdelingen, toezichthoudende instanties en militaire machten die overheidsmunten dekken. Niemand telt die energierekening op. Bitcoin verving dat allemaal door wiskunde en elektriciteit.

Is er ruimte voor verbetering? Absoluut. En andere cryptomunten (zoals Ethereum, dat we behandelen in Deel 5) hebben minder energie-intensieve alternatieven gevonden. Maar voor Bitcoin specifiek is het energieverbruik de beveiliging. Dat is een feature, geen bug.

Pittige mening: Het energiedebat is belangrijk, maar het wordt vaak als wapen ingezet door mensen die niet dezelfde kritische blik toepassen op het traditionele financiële systeem. Beide gebruiken enorme middelen. Slechts één ervan laat je elke individuele transactie zelf verifiëren.

De Halving: Bitcoin's Ingebouwde Schaarste-motor

Ongeveer elke vier jaar (ruwweg elke 210.000 blocks) gebeurt er iets opmerkelijks: de beloning die miners krijgen per block wordt gehalveerd. Dit heet "de halving" (halvering), en het is een van de meest elegante mechanismen in de hele economie.

Hier is de tijdlijn:

• 2009: Mining-beloning = 50 BTC per block
• November 2012: Eerste halving → 25 BTC
• Juli 2016: Tweede halving → 12,5 BTC
• Mei 2020: Derde halving → 6,25 BTC
• April 2024: Vierde halving → 3,125 BTC
• ~2028: Vijfde halving → 1,5625 BTC
• ~2140: Laatste Bitcoin gemined. Beloning = 0 BTC

Zie je wat er gebeurt? Het aanbod van nieuwe Bitcoin dat de markt opkomt blijft krimpen. Als een kraan die langzaam wordt dichtgedraaid. Ondertussen is de vraag over het algemeen gestegen naarmate meer mensen, bedrijven en zelfs overheden Bitcoin adopteren.

Historisch gezien ging aan elke halving een significante bull run vooraf. Niet meteen — meestal 6-18 maanden later. Resultaten uit het verleden zijn geen garantie, uiteraard. Maar de economische logica is degelijk: als het aanbod afneemt terwijl de vraag gelijk blijft of toeneemt, stijgt de prijs. Dat is geen crypto-magie — dat is Economie 101.

De volgende halving wordt verwacht rond april 2028. Zet het in je agenda. Of niet — de crypto-community zal je er niet over laten vergeten. Je kunt het aftellen live volgen op bitcoinblockhalf.com.

21 Miljoen: Het Hardste Geld Ooit Gecreëerd

Hier wordt Bitcoin echt interessant vanuit monetair perspectief.

Er zullen ooit maar 21 miljoen Bitcoin zijn. Niet 21 miljoen en één. Niet "nou, misschien passen we dat later aan." Eenentwintig miljoen. Punt. Het staat in de code, wordt afgedwongen door elke node op het netwerk, en is wiskundig gegarandeerd door het halving-schema.

Vergelijk dat met fiatgeld:

• De Amerikaanse Federal Reserve creëerde $4,6 biljoen in 2020 alleen als reactie op COVID
• De M2-geldhoeveelheid (een maatstaf voor alle dollars in omloop) is ruwweg verviervoudigd sinds 2000
• Elke grote centrale bank ter wereld heeft de mogelijkheid om onbeperkt geld bij te drukken wanneer ze beslissen dat het nodig is

Wanneer overheden geld drukken, koopt je bestaande geld minder. Die €100 op je spaarrekening van 2020 koopt nu ruwweg €80 aan spullen. Je hebt het niet uitgegeven. Je bent het niet kwijtgeraakt. De overheid heeft er gewoon meer van gemaakt, waardoor het jouwe werd verwaterd — als water toevoegen aan wijn.

Bitcoin kan niet worden verwaterd. Niemand kan er meer van bijdrukken. Niemand kan de limiet van 21 miljoen veranderen zonder de meerderheid van het wereldwijde netwerk te overtuigen om akkoord te gaan — wat ongeveer net zo waarschijnlijk is als elk land op aarde overtuigen om tegelijkertijd over te stappen op een nieuwe taal.

Dit is wat mensen bedoelen wanneer ze Bitcoin "hard money" (hard geld) of "sound money" (degelijk geld) noemen. Het is programmeerbaar schaars. Geen menselijk besluit kan dat veranderen. En in een wereld waar elke overheid een drukpers heeft, is dat iets oprecht nieuws.

Perspectief: Zo'n 19,9 miljoen Bitcoin zijn al gemined. Met ~8 miljard mensen op aarde, als iedereen er wat van zou willen, is er slechts ongeveer 0,0025 BTC per persoon. En naar schatting 3-4 miljoen BTC zijn voor altijd verloren (vergeten wachtwoorden, overleden eigenaren, Satoshi's onaangeroerde voorraad). Het werkelijk beschikbare aanbod is zelfs kleiner dan je denkt.

Bitcoin als "Digitaal Goud" — De Store of Value-these

Goud is al duizenden jaren waardevol. Waarom? Het is schaars (je kunt niet meer maken), het is duurzaam (het roest of vergaat niet), het is deelbaar (je kunt het omsmelten tot kleinere stukken), het is draagbaar (min of meer), en het wordt universeel erkend.

Bitcoin heeft al deze eigenschappen — en meer:

• Schaars — Goud: Ja (beperkt aanbod op aarde) · Bitcoin: Ja (limiet van 21M, wiskundig afgedwongen)
• Duurzaam — Goud: Ja (vergaat niet) · Bitcoin: Ja (bestaat zolang het netwerk draait)
• Deelbaar — Goud: Enigszins (probeer maar eens een goudstaaf te splitsen) · Bitcoin: Extreem (deelbaar tot 8 decimalen — 0,00000001 BTC heet een "satoshi")
• Draagbaar — Goud: Nauwelijks (probeer maar met $1M aan goud te vliegen) · Bitcoin: Volledig (stuur $1 miljard de wereld over in minuten)
• Verifieerbaar — Goud: Moeilijk (expert nodig om vervalsingen te detecteren) · Bitcoin: Triviaal (de blockchain verifieert alles)
• Beslagbestendig — Goud: Nee (overheden confisqueren routinematig goud) · Bitcoin: Zeer (als je je eigen keys beheert)

De "digitaal goud"-these is simpel: Bitcoin is een betere store of value (waardeopslag) dan goud voor het digitale tijdperk. Het is moeilijker in beslag te nemen, makkelijker over te dragen, onmogelijk te vervalsen, en aantoonbaar schaars.

Dit is niet zomaar internetspeculatie. BlackRock — de grootste vermogensbeheerder ter wereld met meer dan $10 biljoen onder beheer — lanceerde een Bitcoin ETF (IBIT) in januari 2024. Natiestaten voegen Bitcoin toe aan hun reserves. Strategy (voorheen MicroStrategy) bezit meer dan 650.000 BTC — tientallen miljarden dollars op hun balans — waarmee ze de grootste zakelijke Bitcoin-houder ter wereld zijn.

Wanneer de grootste, meest conservatieve financiële spelers ter wereld beginnen te kopen, is het de moeite waard om op te letten.

Een Korte, Wilde Geschiedenis

Bitcoin's reis van cypherpunk-experiment naar biljoen-dollar-bezitting is een van de wildste ritten in de financiële geschiedenis:

• 2009: Satoshi Nakamoto minet het genesis block op 3 januari. Bitcoin is $0 waard.
• 2010: Pizza Day. 10.000 BTC voor twee pizza's. Eerste transactie in de echte wereld.
• 2011: Bitcoin bereikt $1 voor het eerst. Dan $31. Dan crasht het terug naar $2. Welkom bij crypto.
• 2013: Bitcoin bereikt $1.000. De wereld begint op te letten.
• 2014: Mt. Gox, de grootste Bitcoin-exchange die 70% van alle trades afhandelde, stort in. 850.000 BTC verdwijnen (200.000 later teruggevonden). Vertrouwen vernietigd. Prijs crasht. Velen verklaren Bitcoin dood (voor de eerste van zo'n 400 keer).
• 2017: De ICO-bubbel. Bitcoin raakt $20.000. Je Uber-chauffeur praat over crypto. Dan crasht het 84%.
• 2020-2021: Institutionele adoptie begint. Tesla koopt $1,5 miljard aan Bitcoin. El Salvador wordt het eerste land dat het wettig betaalmiddel maakt (later teruggedraaid in 2025). Bitcoin raakt $69.000.
• 2024: Spot Bitcoin ETF's goedgekeurd in januari. De vierde halving vindt plaats in april. Bitcoin passeert $100.000 voor het eerst in december. Het "internetgeld" is nu een mainstream financieel bezit.

Elke crash werd als het einde bestempeld. Elk herstel bewees dat de sceptici ongelijk hadden. Bitcoin is honderden keren doodverklaard en komt steeds sterker terug. Die veerkracht is niet alleen koersactie — het is een netwerkeffect dat steeds moeilijker te stoppen is naarmate het groeit.

Wat Bitcoin Niet Is (Laten We Eerlijk Zijn)

Geen eerlijke gids zou de beperkingen overslaan:

• Het is niet snel voor betalingen. Bitcoin verwerkt ~7 transacties per seconde. Visa doet er ~65.000. Layer 2-oplossingen zoals het Lightning Network verbeteren dit, maar het is er nog niet voor je ochtendkoffie kopen.
• Het is volatiel. Een daling van 30-50% in een paar weken is normaal voor Bitcoin. Als dat je misselijk maakt, is het belangrijk om dat te weten voordat je investeert.
• Het is niet anoniem. Het is pseudoniem. Je identiteit is niet gekoppeld aan je adres, maar elke transactie is openbaar. Als iemand je identiteit koppelt aan een adres, kunnen ze alles traceren.
• Het is niet makkelijk voor beginners. Je private key kwijt? Je Bitcoin is voor altijd weg. Geen klantenservice. Geen "wachtwoord vergeten." We lossen dit op in Deel 3.

Begrijpen wat Bitcoin niet kan is net zo belangrijk als begrijpen wat het wél kan. Het is een waardeopslag en een settlement-netwerk, geen concurrent van Apple Pay. Althans, nog niet.

Wat Volgt

Je begrijpt nu hoe Bitcoin werkt onder de motorkap — de blockchain, mining, proof of work, de halving en de limiet van 21 miljoen. Je weet waarom mensen het digitaal goud noemen en waarom die vergelijking beter standhoudt dan de meeste critici toegeven.

Maar hier is het ding: niets hiervan maakt uit als je je eigen Bitcoin niet kunt beveiligen. En de manier waarop de meeste mensen crypto opslaan — op exchanges — is ongeveer net zo veilig als contant geld op iemand anders z'n keukentafel leggen en hopen dat ze er niet aankomen.

In Deel 3: Wallets & Self-Custody behandelen we hoe je daadwerkelijk je eigen crypto bewaart. Hot wallets versus cold wallets, seed phrases, hardware-apparaten, en de gouden regel: not your keys, not your coins (niet jouw sleutels, niet jouw munten). Dit is de belangrijkste praktische les van de hele serie.

Sla het niet over.