Crypto Desbloqueado Parte 2: Bitcoin — Oro Digital

El 22 de mayo de 2010, un programador llamado Laszlo Hanyecz pagó 10.000 Bitcoin por dos pizzas de Papa John's. En ese momento, parecía un trato razonable—esas monedas valían unos 40$ en total. Hoy, esos mismos 10.000 BTC valen cientos de millones de dólares — y brevemente superaron los mil millones cuando Bitcoin cruzó los 100.000$ a finales de 2024. Es el pedido de pizza más caro de la historia de la humanidad.

Cada año, la comunidad crypto celebra el 22 de mayo como el "Día de la Pizza Bitcoin"—parte broma, parte monumento a lo lejos que ha llegado esto. Pero hay algo que la mayoría de la gente no capta de esa historia: demostró que Bitcoin realmente funcionaba como dinero. Alguien lo ofreció, alguien lo aceptó, el valor se transfirió de una persona a otra sin un banco de por medio.

En la Parte 1, cubrimos por qué existe la crypto—la confianza rota, los rescates bancarios, el colapso de 2008. Ahora vamos con el cómo. ¿Cómo funciona Bitcoin realmente? ¿Qué están haciendo los mineros? ¿Por qué todo el mundo habla del "halving"? ¿Y por qué algunas personas muy serias lo llaman oro digital?

No se requiere título en informática. Solo quédate conmigo. (Y si quieres ir a la fuente, aquí está el whitepaper original de Bitcoin — son solo 9 páginas.)

Cómo funcionan realmente las transacciones de Bitcoin

Olvida todo lo que crees saber sobre pagos digitales. Bitcoin no funciona como Bizum, PayPal o la app de tu banco. No hay una empresa en medio moviendo números en una base de datos.

Así funciona en lenguaje claro:

Tienes una wallet (cartera). Piensa en ella como una caja fuerte con dos llaves. Una es pública—básicamente es tu dirección, como una dirección de email a la que cualquiera puede enviar Bitcoin. La otra es privada—es la contraseña que demuestra que eres dueño de lo que hay en la caja. Nunca compartas tu clave privada. Jamás. Profundizaremos en esto en la Parte 3.

Transmites una transacción. Cuando quieres enviar Bitcoin a alguien, creas un mensaje que esencialmente dice: "Estoy enviando 0,5 BTC desde mi dirección a esta otra dirección." Firmas ese mensaje con tu clave privada (demostrando que eres dueño de los fondos) y lo transmites a la red Bitcoin.

La red lo verifica. Miles de ordenadores alrededor del mundo reciben tu transacción, comprueban tu firma, confirman que realmente tienes el Bitcoin que intentas enviar, y—si todo cuadra—lo añaden a una cola de transacciones pendientes.

Los mineros lo agrupan en un bloque. Cada ~10 minutos, los mineros recogen un lote de transacciones pendientes, las empaquetan en un "bloque" y compiten para añadir ese bloque al registro permanente. Más sobre esto en un momento.

Eso es todo. Ningún banco aprobando tu transacción. Ningún período de espera de tres días. Sin "horario de oficina." Bitcoin funciona 24/7, los 365 días del año, y le da igual si estás enviando 5€ o 5 millones.

La Blockchain: un libro contable público que todos pueden verificar

La palabra "blockchain" se usa como si fuera una tecnología mística. No lo es. Es una hoja de cálculo. Una hoja de cálculo muy grande y muy ingeniosa.

Imagina un cuaderno donde cada transacción jamás realizada se escribe en orden. Cada 10 minutos aproximadamente, alguien arranca una página (eso es un "bloque"), le estampa un sello único y la encadena a la página anterior (eso es la "cadena"). Cada página hace referencia al sello de la página anterior, lo que significa que no puedes arrancar una página ni cambiar una entrada pasada sin romper la cadena.

Ahora imagina que hay miles de copias de este cuaderno, repartidas en ordenadores de todo el mundo. Todas contienen exactamente la misma información. Si alguien intenta falsificar una entrada en su copia, todas las demás copias dicen "no, eso no coincide." La mentira se rechaza inmediatamente.

Eso es la blockchain:

• Transparente — cualquiera puede leerla. Ahora mismo. Ve a mempool.space o blockstream.info y puedes ver cada transacción de Bitcoin ocurriendo en tiempo real
• Inmutable — una vez que se registra una transacción, no se puede cambiar ni eliminar
• Distribuida — ninguna empresa ni servidor la controla. Miles de ordenadores independientes (llamados "nodos") mantienen su propia copia
• Sin necesidad de confianza — no necesitas confiar en ningún participante individual porque todos vigilan a todos los demás

Piénsalo así: El libro contable de tu banco es un diario privado encerrado en una cámara acorazada. La blockchain de Bitcoin es un diario escrito en una valla publicitaria en la plaza del pueblo—todos pueden verlo, todos pueden verificarlo, y nadie puede borrarlo.

Minería explicada: qué hacen realmente los mineros

Aquí es donde a la mayoría de la gente se le nublan los ojos. Pero te prometo que es más simple de lo que piensas.

¿Recuerdas cómo las transacciones se agrupan en bloques cada ~10 minutos? Alguien tiene que hacer esa agrupación. Ese alguien es un "minero." Pero no solo agrupan transacciones—tienen que ganarse el derecho de añadir el siguiente bloque. Y se ganan ese derecho resolviendo un puzzle.

Aquí va la mejor analogía que tengo:

Imagina una habitación llena de personas, cada una tirando un set masivo de dados. La primera persona en sacar un número por debajo de cierto objetivo gana. No hay habilidad involucrada—no puedes mejorar tirando dados. Solo puedes tirar más rápido y más a menudo. La persona con más dados (poder de cómputo) tiene las mejores probabilidades, pero incluso alguien con un solo dado podría ganar. Es una carrera de pura fuerza computacional.

Cuando un minero "resuelve" el puzzle (encuentra un número válido), transmite su bloque a la red. Todos los demás comprueban la respuesta (que es trivialmente fácil de verificar aunque fue brutalmente difícil de encontrar), y si es válida, el bloque se añade a la cadena.

¿La recompensa? El minero ganador recibe dos cosas:

1. Bitcoin recién creado — actualmente 3,125 BTC por bloque (con un valor de más de 300.000$ a precios de hoy)
2. Comisiones de transacción — pequeñas comisiones pagadas por todos cuyas transacciones fueron incluidas en ese bloque

Esta es la única forma en que Bitcoin nuevo llega a existir. No hay un banco central imprimiéndolo. Ninguna empresa emitiéndolo. Se crea a través de trabajo—trabajo computacional puro, verificable.

Prueba de Trabajo — por qué consume tanta energía y por qué importa

¿Esa competencia de tirar dados? Se llama Prueba de Trabajo (PoW), y es el aspecto más controvertido de Bitcoin.

He aquí por qué existe: necesitas jugarte algo. Si añadir bloques a la blockchain fuera gratis y fácil, cualquiera podría spamear bloques falsos, intentar reescribir la historia o gastar sus monedas dos veces. La Prueba de Trabajo hace que hacer trampa sea insanamente caro. Para falsificar una transacción, necesitarías controlar más del 50% de todo el poder de cómputo de la red—lo cual, a la escala de Bitcoin, costaría miles de millones de dólares en hardware y electricidad.

La crítica energética es real. La minería de Bitcoin consume aproximadamente tanta electricidad como un país de tamaño medio. Los críticos lo llaman un desperdicio. Y tienen un punto—si mides el valor por la electricidad consumida, Bitcoin parece caro.

Pero aquí va el contra-argumento: ¿Qué asegura el sistema bancario global? Miles de sucursales bancarias, millones de empleados, furgones blindados, centros de datos, redes de cajeros automáticos, departamentos de fraude, organismos reguladores y fuerzas militares respaldando las monedas gubernamentales. Nadie contabiliza esa factura energética. Bitcoin reemplazó todo eso con matemáticas y electricidad.

¿Hay margen de mejora? Por supuesto. Y otras criptomonedas (como Ethereum, que cubriremos en la Parte 5) han encontrado alternativas menos intensivas en energía. Pero para Bitcoin específicamente, el gasto energético es la seguridad. Es una característica, no un defecto.

Opinión directa: El debate energético es importante, pero a menudo lo utilizan como arma personas que no aplican el mismo escrutinio al sistema financiero tradicional. Ambos usan recursos enormes. Solo uno de ellos te permite verificar cada transacción por ti mismo.

El Halving: el motor de escasez incorporado de Bitcoin

Cada cuatro años (aproximadamente cada 210.000 bloques), pasa algo notable: la recompensa que reciben los mineros por cada bloque se reduce a la mitad. Esto se llama "el halving", y es uno de los mecanismos más elegantes de toda la economía.

Aquí va la línea temporal:

• 2009: Recompensa de minería = 50 BTC por bloque
• Noviembre 2012: Primer halving → 25 BTC
• Julio 2016: Segundo halving → 12,5 BTC
• Mayo 2020: Tercer halving → 6,25 BTC
• Abril 2024: Cuarto halving → 3,125 BTC
• ~2028: Quinto halving → 1,5625 BTC
• ~2140: Último Bitcoin minado. Recompensa = 0 BTC

¿Ves lo que está pasando? La oferta de Bitcoin nuevo entrando al mercado sigue reduciéndose. Como un grifo que se cierra lentamente. Mientras tanto, la demanda ha ido generalmente aumentando a medida que más personas, empresas e incluso gobiernos adoptan Bitcoin.

Históricamente, cada halving ha precedido un rally alcista significativo. No inmediatamente—normalmente 6-18 meses después. El rendimiento pasado no es garantía, obviamente. Pero la lógica económica es sólida: si la oferta disminuye mientras la demanda se mantiene igual o aumenta, el precio sube. Eso no es magia crypto—es Economía 101.

El próximo halving se espera alrededor de abril de 2028. Márcalo en el calendario. O no—la comunidad crypto no te dejará olvidarlo. Puedes seguir la cuenta atrás en vivo en bitcoinblockhalf.com.

21 Millones: el dinero más duro jamás creado

Aquí es donde Bitcoin se pone realmente interesante desde una perspectiva monetaria.

Solo existirán 21 millones de Bitcoin. No 21 millones y uno. No "bueno, quizás ajustemos eso más adelante." Veintiún millones. Punto. Está escrito en el código, aplicado por cada nodo de la red, y garantizado matemáticamente por el calendario de halving.

Compara eso con el dinero fíat:

• La Reserva Federal de EEUU creó 4,6 billones de dólares solo en 2020 en respuesta al COVID
• La masa monetaria M2 (una medida de todos los dólares en existencia) se ha cuadruplicado aproximadamente desde 2000
• Cada banco central importante del mundo tiene la capacidad de imprimir moneda ilimitada cuando decidan que es necesario

Cuando los gobiernos imprimen dinero, tu dinero existente compra menos. Esos 100€ en tu cuenta de ahorros de 2020 compran aproximadamente 80€ en productos hoy. No los gastaste. No los perdiste. El gobierno simplemente hizo más, diluyendo los tuyos como añadir agua al vino.

Bitcoin no se puede diluir. Nadie puede imprimir más. Nadie puede cambiar el límite de 21 millones sin convencer a la mayoría de la red global de que esté de acuerdo—lo cual es tan probable como convencer a todos los países de la Tierra de cambiar simultáneamente a un nuevo idioma.

Esto es lo que la gente quiere decir cuando llaman a Bitcoin "dinero duro" o "dinero sólido." Es programáticamente escaso. Ninguna decisión humana puede cambiar eso. Y en un mundo donde cada gobierno tiene una imprenta, eso es algo genuinamente nuevo.

Perspectiva: Se han minado aproximadamente 19,9 millones de Bitcoin. Con ~8.000 millones de personas en la Tierra, si todos quisieran un poco, solo hay unos 0,0025 BTC por persona. Y se estima que 3-4 millones de BTC se han perdido para siempre (contraseñas olvidadas, dueños fallecidos, el alijo intocado de Satoshi). La oferta disponible real es incluso menor de lo que piensas.

Bitcoin como "Oro Digital" — La tesis de reserva de valor

El oro ha sido valioso durante miles de años. ¿Por qué? Es escaso (no puedes fabricar más), es duradero (no se oxida ni se deteriora), es divisible (puedes fundirlo en piezas más pequeñas), es portátil (más o menos), y es universalmente reconocido.

Bitcoin tiene todas y cada una de esas propiedades—y más:

• Escaso — Oro: Sí (oferta limitada en la Tierra) · Bitcoin: Sí (límite de 21M, aplicado matemáticamente)
• Duradero — Oro: Sí (no se deteriora) · Bitcoin: Sí (existe mientras la red funcione)
• Divisible — Oro: Algo (difícil partir un lingote de oro) · Bitcoin: Extremadamente (divisible hasta 8 decimales—0,00000001 BTC se llama un "satoshi")
• Portátil — Oro: Apenas (intenta volar con 1M€ en oro) · Bitcoin: Completamente (envía 1.000M€ al otro lado del mundo en minutos)
• Verificable — Oro: Difícil (necesitas un experto para detectar falsificaciones) · Bitcoin: Trivial (la blockchain verifica todo)
• Resistente a confiscación — Oro: No (los gobiernos confiscan oro rutinariamente) · Bitcoin: Muy (si guardas tus propias claves)

La tesis del "oro digital" es simple: Bitcoin es una mejor reserva de valor que el oro para la era digital. Es más difícil de confiscar, más fácil de transferir, imposible de falsificar, y demostrablemente escaso.

Esto no es solo especulación de internet. BlackRock—la gestora de activos más grande del mundo con más de 10 billones de dólares bajo gestión—lanzó un ETF de Bitcoin (IBIT) en enero de 2024. Estados nación están añadiendo Bitcoin a sus reservas. Strategy (anteriormente MicroStrategy) posee más de 650.000 BTC — decenas de miles de millones de dólares en su balance — convirtiéndose en el mayor poseedor corporativo de Bitcoin del mundo.

Cuando los jugadores financieros más grandes y conservadores del mundo empiezan a comprar, merece la pena prestar atención.

Una breve y salvaje historia

El viaje de Bitcoin desde experimento cypherpunk hasta activo de un billón de dólares es uno de los más salvajes de la historia financiera:

• 2009: Satoshi Nakamoto mina el bloque génesis el 3 de enero. Bitcoin vale 0$.
• 2010: Día de la Pizza. 10.000 BTC por dos pizzas. Primera transacción en el mundo real.
• 2011: Bitcoin llega a 1$ por primera vez. Luego a 31$. Luego cae a 2$. Bienvenido a crypto.
• 2013: Bitcoin alcanza los 1.000$. El mundo empieza a prestar atención.
• 2014: Mt. Gox, el mayor exchange de Bitcoin que manejaba el 70% de todas las operaciones, colapsa. 850.000 BTC desaparecen (200.000 se recuperaron después). Confianza destruida. Precio se desploma. Muchos declaran que Bitcoin ha muerto (por primera de unas 400 veces).
• 2017: La burbuja de las ICOs. Bitcoin toca los 20.000$. Tu conductor de Uber habla de crypto. Luego cae un 84%.
• 2020-2021: Comienza la adopción institucional. Tesla compra 1.500M$ en Bitcoin. El Salvador se convierte en el primer país en hacerlo moneda de curso legal (revertido más tarde en 2025). Bitcoin toca los 69.000$.
• 2024: ETFs de Bitcoin al contado aprobados en enero. El cuarto halving ocurre en abril. Bitcoin cruza los 100.000$ por primera vez en diciembre. El "dinero de internet" es ahora un activo financiero mainstream.

Cada crash se declaró como el final. Cada recuperación demostró que los escépticos estaban equivocados. Bitcoin ha sido declarado muerto cientos de veces y sigue volviendo más fuerte. Esa resiliencia no es solo acción del precio—es un efecto de red que se hace más difícil de matar cuanto más crece.

Lo que Bitcoin NO es (seamos honestos)

Ninguna guía honesta se saltaría las limitaciones:

• No es rápido para pagos. Bitcoin procesa ~7 transacciones por segundo. Visa hace ~65.000. Soluciones de capa 2 como la Lightning Network están mejorando esto, pero aún no da para comprar tu café de la mañana.
• Es volátil. Caer un 30-50% en cuestión de semanas es normal para Bitcoin. Si eso te da vértigo, es importante saberlo antes de invertir.
• No es anónimo. Es pseudónimo. Tu identidad no está vinculada a tu dirección, pero cada transacción es pública. Si alguien vincula tu identidad a una dirección, puede rastrear todo.
• No es fácil para principiantes. ¿Pierdes tu clave privada? Tu Bitcoin desaparece para siempre. Sin soporte al cliente. Sin "olvidé mi contraseña." Resolveremos esto en la Parte 3.

Entender lo que Bitcoin no puede hacer es tan importante como entender lo que sí puede. Es una reserva de valor y una red de liquidación, no un competidor de Apple Pay. Al menos no todavía.

Qué viene después

Ahora entiendes cómo funciona Bitcoin bajo el capó—la blockchain, la minería, la prueba de trabajo, el halving y el límite de 21 millones. Sabes por qué la gente lo llama oro digital y por qué esa comparación se sostiene mejor de lo que la mayoría de los críticos admiten.

Pero aquí está la cosa: nada de esto importa si no puedes asegurar tu propio Bitcoin. Y la forma en que la mayoría de la gente almacena crypto hoy—en exchanges—es tan segura como dejar efectivo en la mesa de la cocina de otra persona y esperar que no lo toque.

En Parte 3: Wallets y Autocustodia, cubriremos cómo guardar realmente tu propia crypto. Wallets calientes vs. frías, frases semilla, dispositivos hardware, y la regla de oro: si no son tus claves, no son tus monedas. Esta es la lección práctica más importante de toda la serie.

No te la saltes.